围绕《幻兽帕鲁》的这场官司，最近又有了一个挺关键的新进展：任天堂手里一项和“召唤生物战斗”有关的专利，在美国专利商标局这边碰了壁。
其实这事早就埋下伏笔了。去年11月，USPTO就在外界争议声里启动了对这项专利的重新审查。当时不少业内人士就已经把话说得很直接。知识产权领域的专家Florian Mueller认为，任天堂原本就不该拿到这项专利；游戏专利律师Kirk Sigmon也公开表示，这类专利主张根本不符合授权标准。
现在回头看，风向确实没有变。
这项专利本身，说白了就是一种大家非常熟悉的玩法：把生物召出来战斗，再进一步去收集它们。而问题恰恰也出在这里——这种设计并不是什么全新概念。外界之所以一直质疑，就是因为类似机制在不少作品里早就出现过。像《女神异闻录》《数码宝贝》这类作品都能找到相近思路，甚至如果放宽一点理解，连《艾尔登法环》的某些召唤玩法也能被拿来做类比。
根据目前的消息，USPTO这次是以“现有技术”为理由，驳回了这项专利的全部权利要求。换句话说，审查机构认为，这套东西在相关领域里并不新鲜，缺少支撑专利成立的基础。
这还不是最后一锤定音。此次结果属于“非最终决定”，任天堂依然有继续申诉、推进程序的空间。所以从法律流程上看，这事还远没到彻底结束的时候，后面大概率还会继续拉扯。
但不管怎么说，这个结果已经很难算是个好消息。因为任天堂和宝可梦公司目前正在和《幻兽帕鲁》开发商Pocketpair打官司，而专利正是这场纠纷里的核心武器之一。如果其中关键专利在美国审查层面站不住脚，那对整个诉讼的外部舆论和实际博弈，多少都会带来影响。尤其是这起案件自去年10月之后整体动静不算大，这次专利受挫，等于是又把局势重新拉回了聚光灯下。
《幻兽帕鲁》爆红之后，它和宝可梦之间的相似性一直是外界讨论的重点，甚至有人直接给它扣上“抄设计”的帽子。但任天堂和宝可梦公司并没有从版权侵权的角度下手，而是选择走专利诉讼这条路。它们提出的要求包括各500万日元赔偿，折合下来大约3.2万美元，同时还希望申请禁令，阻止游戏继续发行。
从目前披露的信息来看，这场诉讼主要围绕日本已经获批的三项核心专利展开。其中两项和“捕捉、释放怪物”有关，另一项则指向“骑乘系统”。虽然这些专利是在2024年才提交，但源头其实能追溯到任天堂2021年的原始专利。也就是说，在《幻兽帕鲁》大火之后，任天堂是通过分案专利的方式，把自己的法律防线进一步加厚，提前为可能出现的侵权争议做准备。
而Pocketpair这边，也不是一点动作都没有。在官司压力下，《幻兽帕鲁》已经对部分系统做过调整。比如2024年11月的更新里，游戏移除了那种比较像“投掷精灵球召唤伙伴”的表现方式；再往前一些，滑翔相关机制也做过修改。开发团队自己也承认过，这些改动和诉讼存在直接关系。
所以这件事现在的看点，已经不只是“任天堂告没告赢”这么简单了。更值得关注的是，当一套早已被行业广泛使用、玩家也的玩法，被包装成专利武器之后，法律边界到底该怎么划。至少从这次美国审查结果来看，官方并没有轻易认可这套逻辑。
后面任天堂会不会继续上诉，这项专利最终能不能翻盘，以及它会不会进一步影响《幻兽帕鲁》案的走向，接下来还得继续看。只不过到目前这一步，任天堂这一回，确实没能顺顺利利把牌打出去。
